Autore: Rettore

Avvento: attenzione e vigilanza

Prima domenica di Avvento. Iniziamo un nuovo anno liturgico nel quale ci accompagnerà il Vangelo di Marco, il più antico dei quattro Vangeli canonici e il più breve, scritto dall’evangelista raccogliendo la testimonianza dell’apostolo Pietro di cui era discepolo. Il temine “Avvento” significa “venuta” e la Chiesa in questo tempo forte ci invita a preparare la venuta del Signore. Possiamo distinguere una prima venuta di Gesù nell’umiltà della grotta di Betlemme; una intermedia al termine della nostra vita; una alla fine dei tempi, quando glorioso verrà a giudicare i vivi e i morti. Nel brano evangelico odierno (Mc 13,33-37) si legge: “Fate attenzione, vegliate, perché non sapete quando è il momento (v 33). Gesù ci invita ad assumere questi due atteggiamenti in attesa del suo ritorno di cui non conosciamo i tempi. Colpiscono i due imperativi: “fate attenzione” e “vegliate”. Il primo indica puntare lo sguardo verso qualcuno o qualcosa, non essere distratti e superficiali, stare all’erta, tenere gli occhi puntati soprattutto su di Lui. Ognuno può trovare molti modi per prestare attenzione al Signore ma alcuni sono privilegiati nel cammino spirituale: la riflessione sulla Parola di Dio lasciandoci plasmare e condurre da essa, l’accostarsi ai sacramenti per camminare in comunione con Gesù, la perseveranza nella preghiera e nel silenzio per scoprire la sua volontà per noi, l’esercizio della carità per amare il prossimo bisognoso, il servizio fraterno esercitato con umiltà a sua imitazione per amare ancora di più. Il secondo imperativo significa non dormire, stare svegli, non lasciarsi vincere dal sonno. Vegliare certo non è facile, impegna la mente, il cuore e il corpo ma possiamo stare desti se attendiamo il Signore con tutto noi stessi amandolo, desiderandolo, invocandolo. Il discepolo è chiamato a porre attenzione e vigilanza verso il Signore che viene anche nella quotidianità fatta di grandi e piccole cose, in questo mondo sconvolto da conflitti e violenze, nei segni dei tempi, in relazione alle persone che incontra e persino verso sé stesso. Attenzione e vigilanza sono indispensabili per un’attesa feconda, per disporci ad accogliere il Figlio di Dio. Non illudiamoci di preparare il suo ritorno rimandando continuamente oltre quasi pensando di avere sempre tempo a disposizione. Il Signore certo verrà e ci sollecita per non farci trovare impreparati. E il testo prosegue con una brevissima parabola nella quale Gesù si presenta “come un uomo, che è partito dopo aver lasciato la propria casa e dato il potere ai suoi servi, a ciascuno il suo compito, e ha ordinato al portiere di vegliare (v 34). Questo uomo lascia ma non abbandona la sua casa e, si noti, il potere è dato ai servi. Si tratta pertanto non di un potere per dominare ma per servire come Gesù stesso è stato servo di tutti. Inoltre a ognuno viene data una missione, una responsabilità personale da mettere a frutto e al “portiere” (probabile allusione a ministero di Pietro) è ribadito di “vigilare” cioè stare in guardia sulla casa e su quanti vi abitano. Ecco qui altre indicazioni preziose per vivere un’attesa del Signore non nella pigrizia e nel fare nulla o nella distrazione ma un’attesa operosa e dinamica! E di nuovo: “Vegliate dunque: voi non sapete quando il padrone di casa ritornerà, se alla sera o a mezzanotte o al canto del gallo o al mattino; fate in modo che, giungendo all’improvviso, non vi trovi addormentati” (vv 35-36). Si ribadisce il carattere inaspettato e improvviso del ritorno del padrone e l’invito a rimanere svegli. E questo non per farci paura ma per indurci a un’attesa che cambi la nostra vita rendendola sempre più vera e veramente cristiana così da essere pronti a ricevere il Signore. E conclude “Quello che dico a voi, lo dico a tutti: vegliate!” (v 37). Dunque a tutti Gesù rivolge la richiesta di vegliare. È troppo importante questo appuntamento con il Signore per non farci trovare pronti e preparati! Impegniamoci, allora, in questo tempo di Avvento ad essere attenti e vigilanti per accogliere Gesù che viene. Buon Avvento!

Giudicati sull’amore

Oggi celebriamo la solennità di Nostro Signore Gesù Cristo Re dell’Universo e concludiamo l’anno liturgico nel quale ci ha accompagnato il Vangelo di Matteo. Meditiamo la splendida pagina del giudizio finale (Mt 25,31-46). “Quando il Figlio dell’uomo verrà nella sua gloria, e tutti gli angeli con lui, si siederà sul trono della sua gloria. Davanti a lui verranno radunati tutti popoli. Egli separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dalle capre, e porrà le pecore alla sua destra e le capre alla sinistra” (vv 31-33). Nel giudizio la separazione avviene in base ad un preciso operare: “Ho avuto fame e mi avete dato da mangiare/ non mi avete dato da mangiare” (vv 35.42). Nel giudaismo, anche al tempo di Gesù, era già presente l’idea del giudizio espresso sulla base dell’aver fatto o non fatto qualcosa a qualcuno. C’è qui però una novità: la carità fatta o non fatta al fratello bisognoso è fatta o non fatta a Gesù: “mi avete/ non mi avete dato da mangiare”. Ed è sorprendente che questo avvenga in modo inconsapevole “Quando Signore ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo dato da mangiare?” (v 37). Gesù risponde “In verità io vi dico: tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me” (v 40). Il Signore stabilisce, dunque, uno stretto legame tra sé e i “fratelli più piccoli”: in essi si identifica e in loro noi lo possiamo incontrare, servire e amare. Nel testo evangelico vengono elencate una serie di opere verso il prossimo che non riguardano riti o pratiche religiose ma gesti umani di misericordia e di carità: dare da mangiare e da bere, vestire, accogliere e visitare; elenco che sicuramente si può estendere a tutte le persone deboli e indifese, poveri e malati, miseri e bisognosi in ogni senso. Notiamo che Gesù non ci chiede di fare cose impossibili ma a misura delle nostre forze: dice infatti “Ero malato e mi avete visitato” (v 36) e non necessariamente “guarito” perché in molti casi la guarigione supera le nostre possibilità. Per fare gesti di carità e misericordia non sono necessari studi e ricchezze! Tutti possiamo aiutare e amare, servire e condividere. Occorre avere un cuore aperto per chiunque incontriamo sul nostro cammino, un occhio che sa vedere chi è in condizioni di disagio e soccorrerlo. Una parola di conforto, un sorriso o un abbraccio verso chi è triste, un ascolto attento e paziente, un aiuto spirituale, un donare con gratuità è alla portata di tutti. E qualora non fossimo più in grado di operare ricordiamo che possiamo sempre pregare per gli altri. Ci è chiesta una carità quotidiana e perseverante, un grande impegno i cui effetti possono solo far bene a questo mondo afflitto da tante guerre e violenze, da tante cattiverie e chiusure! Solo chi ha soccorso il fratello in difficoltà, ha soccorso Gesù stesso ed entrerà nel suo regno. La misericordia e la carità messe in pratica sono già nel presente speranza della vita futura preparata da secoli “Ricevete in eredità il regno preparato per voi fin dalla creazione del mondo” (v 34). Dura invece la condanna per chi non ha soccorso il fratello nel bisogno e dunque non ha soccorso Gesù stesso “Via lontano da me … al supplizio eterno” (vv 41.46). Riflettiamo bene! Gesù non ci tiene all’oscuro sul giudizio finale, anzi ci svela con chiarezza che al termine della nostra vita saremo giudicati sull’amore. Non c’è spazio, dunque, per l’indifferenza e l’egoismo, il trattenere per sé o pensare solo a sé stessi. Il Signore che ci giudicherà è presentato come re, pastore e figlio dell’uomo. Si tratta di un sovrano che ci esorta ad amare concretamente, di un pastore che ci insegna a prenderci cura degli altri, del figlio dell’uomo che ci invita ad assumere la sua stessa logica di condivisione e di servizio. Teniamo ben presente che in tutto questo ciò che conta è l’amore e, alla fine, resterà solo l’amore che avremo saputo donare. Non temiamo dunque il giudizio finale! Se ci saremo spesi nella carità e misericordia verso i fratelli, con amore, senza porre limiti, sarà gioia piena per sempre.

Talenti da mettere a frutto per una gioia più grande

Il vangelo della XXXIII domenica del tempo ordinario ci presenta la parabola dei talenti (Mt 25,13-40). La tematica è ancora quella della vigilanza e dell’attesa del ritorno del Signore. “Avverrà come a un uomo che, partendo per un viaggio, chiamò i suoi servi e consegnò loro i suoi beni. A uno diede cinque talenti, a un altro due, a un altro uno, secondo le capacità di ciascuno; poi partì” (vv 14-15). Il padrone ha grande fiducia nei confronti dei servi tanto da affidare loro, in misura diversa e secondo le capacità di ciascuno, i suoi beni. Così Dio fa con noi! Due servi investono il capitale ricevuto e lo raddoppiano (cfr vv 16-17); il terzo, invece, lo mette al sicuro nascondendolo sottoterra (cfr v 18); due si mettono all’opera, si danno da fare per duplicare i beni ricevuti mentre uno si limita a scavare e nascondere. Due modi di agire diametralmente opposti. Riflettiamo e pensiamo a quali servi noi possiamo assomigliare e come trattiamo i beni che Dio ci ha donato. “Dopo molto tempo il padrone di quei servi tornò e volle regolare i conti con loro” (v 19). A partire da questo momento si apre un dialogo tra padrone e servi. I primi due vengono lodati, con parole identiche, per il loro impegno: “Bene, servo buono e fedele, sei stato fedele nel poco, ti darò potere su molto: prendi parte alla gioia del tuo padrone” (vv 21.23). I beni affidati ai servi erano ingenti ma il padrone li definisce “poco” ed è proprio sulla fedeltà a questo poco che egli si dimostra ancora più generoso, concede molto di più: partecipare della sua gioia. È dunque decisivo ciò che si fa con i doni ricevuti dal Signore nell’attesa del suo ritorno! “Si presentò infine colui che aveva ricevuto un solo talento e disse: Signore, so che sei un uomo duro, che mieti dove non hai seminato e raccogli dove non hai sparso. Ho avuto paura e sono andato a nascondere il tuo talento sotto terra: ecco ciò che è tuo” (vv 24-25). Il terzo servo presenta un’immagine del padrone alquanto pesante tanto da suscitare in lui un grande terrore. Proprio sulla base della durezza e severità del padrone e stretto nella morsa della paura motiva il suo comportamento. Quel servo non si è impegnato, non ha prodotto nulla, si è limitato a restituire al padrone il suo talento. E il padrone lo definisce “malvagio e pigro” (v 26) in quanto non si è preoccupato di investire il talento affidatogli perché portasse frutto. E replica al servo che avrebbe almeno dovuto affidare il talento ai banchieri in modo da ritirarlo con l’interesse (cfr vv 26-27). È sconcertante: il padrone fa togliere al servo il talento che aveva ricevuto per darlo a chi ne ha di più (cfr v 28) affermando “a chiunque ha, verrà dato e sarà nell’abbondanza; me a chi non ha verrà tolto anche quello che ha (v 29). E sentenzia per quel servo, definito inutile, “gettatelo fuori nelle tenebre; là sarà pianto e stridore di denti” (v 30). Che Dio è mai questo che ricompensa chi ha investito in modo redditizio e punisce chi si è limitato a conservare? È un Dio che ama e ci chiede di non essere inattivi ma di prenderci cura dei suoi doni con coraggio e amore, di gestirli e amministrarli per qualcosa di più grande. La parabola ci insegna che il Signore tornerà. Possiamo vivere nella fedeltà al Signore ogni giorno impegnandoci, in modo generoso e responsabile, a far fruttificare per Lui e per il bene dei fratelli i talenti che ci ha dati o limitarci a restituire il ricevuto. Il Signore si fida di noi, ci ama, ci lascia liberi di agire come riteniamo, di fare le scelte che vogliamo: metterci o non metterci all’opera nell’investire ciò che ci ha donato. Impariamo ad avere cuore e occhi capaci di scoprire i nostri talenti, di metterli a frutto nella vigilanza e nell’attesa del suo ritorno.  Allora ci sentiremo chiamati servi buoni e fedeli e ci farà entrare nella gioia del suo Regno. Non dimentichiamo che oggi è la giornata mondiale dei poveri: consapevoli dei doni ricevuti dal Signore, sentiamoci chiamati a impegnarci a loro sostegno e aiuto e a servirli con amore.

Attendere e vegliare con amore per incontrare lo Sposo

Ci avviciniamo al termine dell’anno liturgico e i vangeli di queste ultime domeniche presentano il tema dell’attesa, della vigilanza e del ritorno del Signore. Anche nella celebrazione eucaristica noi cristiani diciamo: “Annunciamo la tua morte, Signore, proclamiamo la tua risurrezione, nell’attesa della tua venuta”. Su questo sfondo si colloca la parabola odierna proposta dall’evangelista Matteo (25,1-13). “Il regno dei cieli sarà simile a dieci vergini che presero le loro lampade e uscirono incontro allo sposo. Cinque di esse erano stolte e cinque sagge; le stolte presero le loro lampade, ma non presero con sé l’olio; le sagge invece, insieme alle loro lampade, presero anche l’olio in piccoli vasi. Poiché lo sposo tardava, si assopirono tutte e si addormentarono” (vv 1-5). Gesù paragona il Regno di Dio all’immagine di una festa nuziale. Tutte le vergini si preparano ad attendere lo sposo prendendo con sé le lampade ma si distingue tra vergini previdenti e lungimiranti che si procurano scorte di olio e vergini poco avvedute che si accontentano di ciò che hanno cioè le lampade. C’è chi prepara l’incontro con lo sposo con più attenzione e cura e chi in modo più approssimativo. Già in queste poche righe abbiamo motivi di riflessione: come attendiamo il Signore? Abbiamo mente e cuore rivolti a Gesù, lo sposo, e ci prepariamo all’incontro con Lui con serietà e responsabilità o con leggerezza e superficialità? Ci impegniamo a tenere accesa la lampada della fede avendo cura di alimentarla con l’olio della carità? Stanche e affaticate dall’attesa dello sposo che ritarda tutte le vergini si addormentano. Lo sposo non arriva secondo i nostri calcoli. Come loro anche noi avremo sperimentato, tal volta, quanto può essere difficoltosa l’attesa di qualcuno. Gesù certo non si meraviglia che nel nostro cammino spirituale ci siano dei momenti in cui possiamo cedere. “A mezzanotte si alzò un grido: Ecco lo sposo! Andategli incontro. Allora tutte quelle vergini si destarono e prepararono le loro lampade. Le stolte dissero alle sagge: Dateci un po’ del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono. Le sagge risposero: No, perché non venga a mancare a noi e a voi; andate piuttosto dai venditori e compratevene” (vv 6-9). Improvvisamente si annuncia l’arrivo dello sposo. È un grido che risveglia! Le vergini stolte sono a disagio perché non hanno olio a sufficienza e ne chiedono alle sagge. Stupisce la risposta di queste ultime che non aiutano e non condividono il loro olio. Non si tratta di egoismo! Si vuol dire che non si può recuperare alla fine, in un attimo, l’olio cioè quello che ognuno deve fare nella propria vita per preparare l’incontro con lo sposo, né lo si può ottenere da altri. Non ci sono tempi supplementari ma si tratta di vivere con amore per il Signore e per i fratelli in prima persona e nel tempo che ci è dato. Nessuno ci può sostituire o fare al posto nostro. “Ora, mentre quelle andavano a comprare l’olio, arrivò lo sposo e le vergini che erano pronte entrarono con lui alle nozze, e la porta fu chiusa. Più tardi arrivarono anche le altre vergini e incominciarono a dire: Signore, signore, aprici! Ma egli rispose: In verità io vi dico: non vi conosco” (vv 10-12). Quando le stolte arrivano è troppo tardi. Dure le parole dello sposo! Il Signore ci accordi la grazia di non sentici dire che non ci conosce, che non siamo suoi e siamo esclusi dalla festa di nozze. La parabola si conclude con queste parole “Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora” (v 13). Noi sappiamo che l’incontro con Gesù ci sarà ma non ne conosciamo i tempi e questo non ci procuri paure perché chi ama attende con gioia!  Lo sa bene la sposa che aspetta il marito; la mamma preoccupata per il figlio; l’innamorato che trepida nell’attesa di incontrare l’innamorata. Ecco vegliamo e attendiamo il ritorno del Signore con la stessa intensità di amore e operosità di chi sa amare veramente per incontrarlo e partecipare al banchetto nuziale.

Coerenza di vita cristiana e servizio

In questa XXXI domenica del tempo ordinario il Vangelo (Mt 23,1-12) ci presenta Gesù ancora a Gerusalemme. Sono gli ultimi giorni della sua vita terrena. Il Signore si rivolge “alla folla e ai suoi discepoli” (v 1) parlando degli scribi e farisei per delineare un particolare stile di vita. “Sulla cattedra di Mosè si sono seduti gli scribi e i farisei. Praticate e osservate tutto ciò che vi dicono, ma non agite secondo le loro opere, perché essi dicono e non fanno” (vv 2-3). Dura e severa osservazione quella di Gesù verso le autorità d’Israele e invito chiaro e preciso all’osservanza di ciò che essi dicono ma non del loro comportamento. Gesù non contesta, dunque, l’insegnamento proposto dagli scribi e dai farisei ma denuncia l’incoerenza tra il loro dire e fare, cioè la loro ipocrisia. È questo un vizio che spesso caratterizza l’uomo e in particolare l’uomo religioso. Nessuno può dirsi esente e al sicuro da questo pericolo. Occorre invece vigilare con attenzione, cercando di riconoscerlo e rimuoverlo se insinuato nella propria vita spirituale. Proponiamoci dunque di essere cristiani veramente coerenti! E Gesù esplicita: “Legano infatti fardelli pesanti e difficili da portare e li pongono sulle spalle della gente, ma essi non vogliono muoverli neppure con un dito” (v 4). Gli scribi e farisei sono rigidi ed esigenti con gli altri ma indulgenti e accondiscendenti con sé stessi. Appesantiscono il prossimo, gli rendono la vita gravosa e difficile mentre salvaguardano la propria da ogni fatica. Ci sono molti modi per rendere la vita dei fratelli più dura. Non sono solo precetti o regole ma possono essere una parola o un gesto, un atteggiamento o un comportamento che pesano e fanno soffrire. Gesù continua “Tutte le loro opere le fanno per essere ammirati dalla gente: allargano i loro filatteri e allungano le frange; si compiacciono dei posti d’onore nei banchetti, dei primi seggi nelle sinagoghe, dei saluti nelle piazze, come anche di essere chiamati rabbì dalla gente” (vv 5-7). Ecco presentate la vanità e la superbia di chi si ritiene più importante e vuole attirare su di sé l’ammirazione della gente anche con segni esteriori particolari: i filatteri, piccole custodie contenenti i frammenti di testi biblici di particolare importanza che venivano legati al braccio sinistro e sulla fronte; le frange poste ai quattro angoli del mantello. Filatteri e frange dovevano richiamare l’osservanza della legge ma, in verità, erano diventati solo occasione per pavoneggiarsi. Anche ai nostri giorni si può facilmente cadere in questi comportamenti criticati da Gesù! Dunque stiamo in campana e cerchiamo di essere attenti. Le parole del Signore sono anche per noi! Gesù prosegue “Ma voi non fatevi chiamare rabbì, perché uno solo è il vostro Maestro e voi siete tutti fratelli. E non chiamate padre nessuno di voi sulla terra, perché uno solo è il Padre vostro, quello celeste. E non fatevi chiamare guide, perché uno solo è la vostra Guida, il Cristo” (vv 8-10). Tre titoli di cui due riservati a Gesù, unico Maestro e Guida, il terzo a Dio unico Padre che è nei cieli. Ecco affermata una signoria divina, un primato assoluto che si deve manifestare anche in tutte le nostre scelte. Si tratta di mettere il Signore al primo posto nella nostra vita, di riconoscerci fratelli e non considerarsi uno superiore all’altro. Gesù conclude “Chi tra voi è più grande, sarà vostro servo; chi invece si esalterà sarà umiliato e chi si umilierà sarà esaltato” (vv 11-12). Gesù capovolge il modo di pensare di quel tempo e di oggi legando la grandezza non al potere, al successo, all’avere ma al servizio. La vera grandezza del discepolo, di chi ha autorità e maggiori responsabilità sta nel servire. Non dunque la corsa a metterci sul piedistallo, a spadroneggiare sugli altri, a gloriarsi ma impegno a offrire, con umiltà e amore, il nostro servizio nella Chiesa e nelle realtà in cui viviamo. Che questo diventi il nostro progetto di vita, un progetto conforme a Gesù che si è fatto servo di tutti e che ci rende grandi e degni di essere esaltati.