Autore: Rettore

Chiamati ad amare come Gesù

In questa VI domenica di Pasqua continuiamo la lettura del capitolo 15 del Vangelo di Giovanni (vv 9-17). “Come il Padre ha amato me, anche io ho amato voi. Rimanete nel mio amore” (v 9). L’evangelista parla di “amore” usando il termine “agàpe” cioè “carità” che va intesa come realtà teologale, “amore” che ha origine in Dio e che caratterizza la relazione tra il Padre e il Figlio. Un amore intimo e profondo, totale e incondizionato che il Padre ha verso il Figlio e che il Figlio riversa sui discepoli: infatti si dice “come il Padre” e “anche io” cioè in modo analogo. Da qui l’invito a “rimanere” nell’amore di Gesù, “nel mio amore”, che è lo stesso amore del Padre per Lui e di Lui per i suoi. È l’invito a perseverare in questa relazione, a stare dentro questo amore, a non fuggire ma ad accoglierlo. E qual è il modo concreto di rimanere in quell’amore che il Figlio ci ha manifestato essere l’amore del Padre? “Se osserverete i miei comandamenti, rimarrete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e rimango nel suo amore” (v 10). Il Figlio è rimasto nell’amore del Padre facendosi in tutto obbediente ai suoi comandamenti. Allora, se noi vogliamo rimanere nell’amore di Gesù dobbiamo essere a nostra volta obbedienti ai suoi comandamenti.  “Vi ho detto queste cose perché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia piena” (v 11). La gioia di Gesù è quella di sapersi amato dal Padre e di essere obbediente ai suoi comandamenti e questa gioia la dona ai discepoli perché anch’essi gioiscano pienamente. E la dona anche a noi. Una gioia non passeggera o semplicemente emotiva ma la gioia di chi sa di essere amato dal Signore, si impegna ad essere fedele ai comandamenti, sa amare e fa del “suo amore” il senso del proprio essere ed esistere. “Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri come io vi ho amati” (v 12). Qui Gesù non parla più di “comandamenti” ma di “mio comandamento”. Un comandamento personale, dato da Lui stesso e che riguarda l’amore fraterno da mettere in pratica ad imitazione del suo amore per noi. E questo amore diventa più grande quando si spinge fino alla fine: “Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la sua vita per i propri amici.” (v 13). C’è un modo particolare di dare la vita per amore degli altri, pensiamo ai martiri di ieri e di oggi. C’è un modo anche per ognuno di noi di amare donando la vita. Quando e come? Ogni giorno, là dove siamo chiamati a vivere ed operare, nelle piccole o grandi cose, offrendo la nostra quotidianità fatta di fatiche e speranze, sfide e preoccupazioni, gioie e dolori.  “Voi siete miei amici, se fate ciò che vi comando. Non vi chiamo più servi, perché il servo non sa quello che fa il suo padrone; ma vi ho chiamati amici, perché tutto ciò che ho udito dal Padre mio l’ho fatto conoscere a voi” (vv 14-15). L’amore gli uni per gli altri comandato da Gesù fa sì che Egli consideri i discepoli e anche noi come “suoi amici” e non più “servi”. Tra il servo e il padrone il rapporto è di subordinazione, di dipendenza. Il servo non conosce tutto del padrone; qui invece siamo chiamati “amici” da Gesù perché ci ha resi partecipi di quanto il Padre gli ha detto. E siamo suoi amici per una decisione di Gesù “Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga; perché tutto quello che chiederete al Padre nel mio nome, ve lo conceda” (v 16). Il discepolo è tale non per propria scelta ma unicamente per una scelta divina, quella di Gesù, che Egli stesso consolida per una missione feconda e duratura così che quanto viene chiesto al Padre, nel nome di Gesù, venga esaudito. “Questo vi comando: che vi amiate gli uni gli altri” (v 17). L’amore vicendevole non è un semplice voler bene agli altri. Gesù ci chiede un amore più grande. Amare tutti anche i propri avversari come Lui vuole e ci ha dimostrato. Un amore gratuito e senza misura che sa porsi al servizio dell’altro fino al dono totale di sé.

Gesù la vera vite e noi i tralci

In questa V domenica di Pasqua la liturgia ci propone un brano tratto dal capitolo 15 del vangelo di Giovanni (vv 1-8). Il testo si apre con una solenne presentazione da parte di Gesù: “Io sono la vera vite e il Padre mio è l’agricoltore” (v 1). Nell’Antico Testamento l’immagine della vigna indicava il popolo d’Israele, vigna che Dio aveva piantato, amato e curato ma che spesso non portava i frutti tanto attesi. Qui invece si introduce una novità: Gesù dicendo “Io sono” afferma la sua divinità in quanto applica a sé il nome di Dio rivelato a Mosè (cfr Es 3,14) e definisce sé stesso come “la vera vite” cioè quella unica e autentica perché porta a compimento il progetto di Dio per la salvezza dell’umanità. Il Padre è l’agricoltore che continua ad amare la vigna, l’umanità intera e in Gesù, “vera vite”, agisce tagliando e potando: “Ogni tralcio che in me non porta frutto, lo taglia, e ogni tralcio che porta frutto lo pota, perché porti più frutto” (v 2). I tralci sono innestati nella vite, il cristiano è innestato in Gesù. Le operazioni di tagliare e potare sono fatte in base al “portare” o “non portare frutto”. Cosa vuol dire “portare” o “non portare frutto”? Non significa solo compiere delle opere buone o cattive ma fa riferimento a molto di più, a ciò che sta nel profondo dell’uomo: alla vita divina che è in noi. Perciò “portare” o “non portare frutto” è conformarsi o meno a questa vita divina, lasciarsi plasmare da essa, permettere che operi in noi così che traspaia nel nostro vivere e nella nostra quotidianità, formi in noi uno stile di vita secondo Dio e il nostro fare ne sia l’espressione. Si tratta allora di lasciarsi amare da Dio e amare i fratelli. E Dio “taglia” chi “non porta frutto” e “pota” cioè purifica chi porta frutto perché ne porti di più. Questa purificazione avviene mediante la Parola del Signore che cambia la vita dell’uomo. Infatti Gesù dice ai suoi discepoli: “Voi siete già puri, a causa della parola che vi ho annunciato” (v 3). La parola che Egli ha annunciato è l’amore di Dio e l’amore per i fratelli che diventa servizio e carità. Quanto diventa urgente allora fermarsi sulla Parola di Dio e lasciare che entri nella nostra vita e la trasformi soprattutto oggi in cui siamo sollecitati e travolti da molte parole! “Rimanete in me e io in voi. Come il tralcio non può portare frutto da se stesso se non rimane nella vite, così neanche voi se non rimanete in me” (v 4). Il verbo “rimanere” è particolarmente caro a Giovanni e indica uno stare con Gesù non breve e provvisorio ma un dimorare a lungo, una comunione intima. Ed è reciproco tra i discepoli e Gesù e Gesù e i discepoli e indispensabile per produrre frutto. E Gesù ribadisce “Io sono la vite, voi i tralci. Chi rimane in me, e io in lui, porta molto frutto, perché senza di me non potete fare nulla” (v 5). Gesù ci ricorda ancora chi è Lui e chi siamo noi e nel ribadire l’assoluta necessità di restare uniti a Lui per essere fecondi dichiara, in modo categorico, che senza di Lui l’uomo non può niente, anche il poco o tanto che fa non ha alcun valore. Anzi, si giunge a gravi conseguenze: “Chi non rimane in me viene gettato via come il tralcio e secca; poi lo raccolgono, lo gettano nel fuoco e lo bruciano” (v 6). Il non rimanere uniti a Gesù porta alla distruzione, a perdere la vita e la salvezza. “Se rimanete in me e le mie parole rimangono in voi, chiedete quello che volete e vi sarà fatto” (v 7). Essere uniti a Gesù e custodire le sue parole sono la condizione indispensabile per poter chiedere e ottenere. Si chiede non per il proprio tornaconto o i propri interessi ma secondo il volere di Dio che è sempre per il nostro bene e per il bene di tutti. Allora saremo esauditi! “In questo è glorificato il Padre mio: che portiate molto frutto e diventiate miei discepoli” (v 8). La gloria del Padre si manifesta nel portare frutto, nel fare della nostra vita un dono d’amore per Dio e per i fratelli in virtù del legame con Gesù e nell’essere suoi discepoli cioè nel seguirlo per amore fino alla croce per risorgere con Lui a vita nuova.

Gesù buon pastore

Quarta domenica di Pasqua e domenica del buon pastore. Questa denominazione nasce dall’immagine di Gesù “buon pastore” presentata nel Vangelo odierno (Gv 10,11-18). Nella Bibbia la figura del pastore si radica nell’esperienza stessa del popolo d’Israele: i padri Abramo, Isacco e Giacobbe erano pastori e così pure Mosè e Davide. Il titolo di pastore poi fu esteso ai capi e alle guide religiose, i quali però spesso non si prendevano cura del popolo ma lo sfruttavano e l’opprimevano. Furono soprattutto i profeti ad usare parole molto dure nei confronti dei pastori che si comportavano in tal modo. Il Vangelo di oggi inizia con l’affermazione “Io sono il buon pastore. Il buon pastore dà la propria vita per le pecore” (v 11). L’espressione “Io sono” rimanda al nome di Dio rivelato a Mosè (Es 3,14) mentre “buon pastore” indica non tanto la bontà ma l’essere pastore vero, quello che realizza in modo pieno e perfetto il proprio compito. Con queste parole dunque Gesù ci rivela di essere Dio e di essere l’autentico pastore del suo popolo. Un pastore che sa donare la sua vita per le sue pecore che siamo noi. Un pastore che ama e protegge, che custodisce e difende il suo gregge fino al dono totale di sé. Per ben cinque volte ritorna in questo testo evangelico “dare la vita”: è il chiaro riferimento a Gesù che ama così tanto l’umanità da offrire la sua vita fino alla morte di croce. Ecco l’atto culminante dell’essere pastore: il dono della propria vita per le pecore. Al buon pastore si contrappone il mercenario “al quale le pecore non appartengono, vede venire il lupo, abbandona le pecore e fugge, e il lupo le rapisce e le disperde” (v 12). E tutto questo perché al mercenario “non gli importa delle pecore” (v 13). Quanto è diverso l’agire del pastore da quello del mercenario! È proprio l’amore o il non amore per le pecore che fa la differenza. Infatti uno è volto sempre al bene delle pecore, a proteggerle nel pericolo, a stare con loro, a morire per salvarle perché sono le sue pecore, le ama e gli appartengono mentre l’altro non ama le pecore e di fronte al pericolo, al “lupo”, al maligno pensa solo a sé stesso, non dona la propria vita per esse ma le abbandona esponendole alla rovina e alla morte. Come è grande l’amore di Gesù per noi e quanta responsabilità, quanto c’è da riflettere qui soprattutto per chi nella Chiesa è chiamato ad essere pastore secondo lo stile di Gesù. “Io sono il buon pastore, conosco le mie pecore e le mie pecore conoscono me” (v 14). Nel linguaggio biblico il verbo conoscere non indica una conoscenza astratta e superficiale ma una relazione intima e profonda con il Signore che è amore e comunione. Questo stretto legame di conoscenza tra il pastore e le pecore, questo vincolo d’amore tra Gesù e noi si fonda sulla relazione di conoscenza che c’è tra il Padre e il Figlio e si esprime nel dono che il Figlio fa di sé per le sue pecore. Gesù infatti dice: “Così come il Padre conosce me e io conosco il Padre, e do la mia vita per le pecore” (v 15). “E ho altre pecore che non provengono da questo recinto: anche quelle io devo guidare. Ascolteranno la mia voce e diventeranno un solo gregge, un solo pastore” (v 16). Gesù non è pastore solo per Israele ma per tutti i popoli che salvati mediante la sua morte e risurrezione e ascoltando la sua voce, cioè la sua Parola, diventeranno un unico gregge sotto un unico pastore. “Per questo il Padre mi ama: perché io do la mia vita, per poi riprenderla di nuovo. Nessuno me la toglie: io la do da me stesso. Ho il potere di darla e il potere di riprenderla di nuovo. Questo è il comando che ho ricevuto dal Padre mio” (vv 17-18). Qui Gesù fa riferimento alla sua morte e risurrezione che si attuano in piena libertà e totale obbedienza alla volontà del Padre per amore e per la salvezza dell’umanità. Oggi si celebra anche la giornata mondiale di preghiera per le vocazioni. Tutti sentiamoci impegnati a pregare il Signore perché doni alla sua Chiesa vocazioni sante, ci renda custodi di ogni vocazione, discepoli chiamati a seminare speranza e costruire la pace.

Credere in Gesù risorto

Nella terza domenica di Pasqua ascoltiamo ancora un racconto delle apparizioni del Risorto. Il testo evangelico (Lc 24,35-48) si apre riportando la conclusione dell’episodio dei due discepoli di Emmaus che ritornano a Gerusalemme; lì “narravano agli Undici e a quelli che erano con loro ciò che era accaduto lungo la via e come avevano riconosciuto Gesù nello spezzare il pane (v 35). Ed è proprio mentre essi raccontano questo che “Gesù in persona stette in mezzo a loro e disse: Pace a voi” (v 36). Anche durante la sua vita terrena Gesù era stato in mezzo ai suoi apostoli e discepoli ma ora, risorto da morte, vi sta in un modo nuovo, definitivo e per sempre. Non si tratta di una presenza astratta, di una suggestione, di un fatto soggettivo. Gli apostoli e i discepoli si trovano davanti a qualcosa di inedito e del tutto fuori dalla logica umana: Gesù risorto è proprio lì, presente e vivo in mezzo a loro. E dona innanzitutto la pace, la sua pace quella che viene da Dio, che appaga il cuore dell’uomo, che lo fa camminare sulle strade della vita con il coraggio di chi sa di non essere solo ma di avere sempre accanto a sé il Signore. E nonostante lo vedano presente sono “Sconvolti e pieni di paura, credevano di vedere un fantasma” (v 37). Apostoli e discepoli non credono ai loro occhi! È così sconcertante ciò che vedono che hanno ancora paura e pensano che sia un fantasma. Allora, con grande pazienza e delicatezza, il Risorto rivolge loro la parola “Perché siete turbati e perché sorgono dubbi nel vostro cuore? Guardate le mie mani e i miei piedi: sono proprio io! Toccatemi e guardate: un fantasma non ha carne e ossa, come vedete che io ho. Dicendo questo mostrò loro le mani e i piedi” (vv 38-40). E per aiutarli a superare i dubbi e credere nella sua risurrezione li invita a compiere gesti umani e familiari come guardare e toccare le sue ferite perché comprendano che il Risorto è lo stesso Gesù che è stato crocifisso. Quei segni che sul Calvario manifestavano la vittoria della morte e del peccato ora sono divenuti segni della vittoria sulla morte e sul peccato. E “Poiché per la gioia non credevano ancora ed erano pieni di stupore, disse: Avete qui qualcosa da mangiare? Gli offrirono una porzione di pesce arrostito: egli la prese e la mangiò davanti a loro” (vv 41-43). Prima per paura ed ora per la grande gioia permane l’incredulità degli apostoli e discepoli e Gesù viene loro incontro in modo ancora più concreto mangiando davanti ai loro occhi. Quanto è stato difficile e faticoso per gli apostoli credere in Gesù risorto, un crocifisso tornato in vita, il Signore morto e ora vivo per sempre. E noi? Crediamo veramente in Gesù, Figlio di Dio, che per amor nostro è morto e ha sconfitto la morte risorgendo a vita nuova? E poi offre loro ancora di più: “Allora aprì loro la mente per comprendere le Scritture e disse loro: Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno” (vv 45-46). È necessario che Gesù stesso apra la loro mente all’intelligenza delle Scritture perché si arrivi alla fede pasquale! E chiediamo questo al Signore anche per noi! Ciò che è detto nella Scrittura trova nella passione, morte e resurrezione di Gesù il suo pieno compimento. La salvezza dell’uomo e la vita nuova scaturiscono dunque da qui: dal mistero pasquale di Cristo che cambia la vita e la cambia conducendo quanti credono sulla via dell’amore e del bene. Il Risorto poi invia gli apostoli nel mondo affidando loro una missione “nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme (v 47). Gli apostoli hanno il compito di annunciare non a titolo personale ma nel nome di Gesù che è giunto il tempo di cambiare vita, di chiedere il perdono di Dio ed entrare nella comunione piena con il Signore. A questa missione è legata la testimonianza “Di questo voi siete testimoni” (v 48). Credere, annunciare e testimoniare. Gli apostoli sono coloro che hanno visto Gesù risorto, da Lui sono inviati e ne sono divenuti testimoni affinché tutti possano credere ed essere salvi.

Credere senza vedere e toccare

Domenica in albis deponendis e Domenica della Divina Misericordia. La prima denominazione fa riferimento alle vesti bianche deposte dai battezzati nella veglia pasquale; la seconda designa la festa istituita da San Giovanni Paolo II dopo le apparizioni di Gesù a suor Faustina Kowalska. Il Vangelo di questa domenica (Gv 20,19-31) inizia raccontando ancora gli avvenimenti del giorno di Pasqua. “La sera di quel giorno, il primo della settimana, mentre erano chiuse le porte del luogo dove si trovavano i discepoli per timore dei Giudei, venne Gesù, stette in mezzo, e disse loro: Pace a voi! Detto questo, mostrò loro le mani e il fianco. E i discepoli gioirono al vedere il Signore” (vv 19-20). È il giorno della risurrezione. I discepoli sono ancora smarriti e disorientati. Non hanno visto il Signore risorto, non credono che possa essere tornato in vita. Pieni di paura sono rinchiusi nel Cenacolo ed è proprio lì, che la sera, improvvisamente, Gesù li sorprende: appare loro donando la pace. Il primo dono del Risorto ai discepoli è la pace, la sua pace, quella che nasce dal suo sangue versato e ha riconciliato l’umanità con il Padre. E per rassicurarli che è Lui mostra i segni della sua passione aiutandoli a comprendere che ciò che vedono è veramente il Signore morto e risorto. Che grande gioia! Lo pensavano morto ed ora lo vedono vivo in mezzo a loro. La gioia pasquale che niente e nessuno può togliere, e che è anche per noi, sa rileggere le ferite e le sofferenze di prima non come segni di fallimento e di sconfitta ma di amore per tutti e di vittoria sulla morte e sul male. “Gesù disse loro di nuovo: Pace a voi! Come il Padre ha mandato me anche io mando voi” (v 21). Il Risorto rinnova il dono della pace e invia i discepoli perché la sua opera di redenzione continui sulla terra: dal Padre al Figlio e dal Figlio alla Chiesa. Poi dona lo Spirito Santo per una missione ben precisa: “Detto questo, soffiò e disse loro: Ricevete lo Spirito Santo. A coloro a cui perdonerete i peccati, saranno perdonati; a coloro a cui non perdonerete, non saranno perdonati” (vv 22-23). L’evangelista utilizza il verbo “soffiò” come nel racconto della creazione dell’uomo (cfr Gen 2,7). Come nella creazione Dio alitò nell’uomo uno spirito vitale ora Gesù alita lo Spirito Santo nei discepoli a cui conferisce il potere di rimettere i peccati. Il perdono dei peccati è segno della misericordia di Dio che ci ama e trasforma la nostra vita in vita nuova. E questo continua oggi nella Chiesa, per i cristiani, mediante il sacerdozio ministeriale. Alla prima apparizione del Risorto è assente Tommaso “uno dei Dodici, chiamato Didimo…Gli dicevano gli altri discepoli: Abbiamo visto il Signore! Ma egli disse loro: Se non vedo nelle sue mani il segno dei chiodi e non metto il mio dito nel segno dei chiodi e non metto la mia mano nel suo fianco, io non credo” (vv 24-25).  Tommaso non si fida della testimonianza dei discepoli. Vuole verificare di persona vedendo e toccando le piaghe di Gesù a conferma che quel crocifisso è risorto. “Otto giorni dopo i discepoli erano di nuovo in casa e c’era anche Tommaso. Venne Gesù, a porte chiuse, stette in mezzo e disse: Pace a voi! Poi disse a Tommaso: Metti qui il tuo dito e guarda le mie mani; tendi la tua mano e mettila nel mio fianco; e non essere incredulo ma credente!” (vv 26-27). Ora Gesù è davanti a Tommaso e lo invita non solo a fare quanto voleva ma anche a credere.  Gesù ci insegna che per credere in Lui non è necessario vedere e toccare con mano ma basta la testimonianza autorevole di coloro che lo hanno visto. E Tommaso si arrende. Ha scoperto di essere accolto, amato nonostante la sua incredulità e fragilità e perdonato. E allora scatta la bellissima professione di fede “Mio Signore e mio Dio” (v 28) che possiamo fare nostra quando facciamo esperienza dell’amore, del perdono e della misericordia di Dio. E Gesù conclude “Beati quelli che non hanno visto e hanno creduto!” (v 29). Quei beati siamo noi e tutti coloro che credono nell’annuncio dei discepoli, testimoni di Gesù morto e risorto.

Il Signore è risorto!

Domenica di Pasqua. Oggi la Chiesa gioisce per la risurrezione del suo Signore. Il Vangelo odierno (Gv 20,1-9) racconta l’esperienza di Maria di Màgdala, di Pietro e di Giovanni, il discepolo amato, al sepolcro di Gesù. Come questi tre personaggi compiono un particolare cammino che li porterà alla fede nel Risorto così anche noi. “Il primo giorno della settimana, Maria di Magdala si recò al sepolcro di mattino, quando era ancora buio, e vide che la pietra era stata tolta dal sepolcro” (v 1). La Maddalena era stata ai piedi della croce, aveva vissuto tutto il dolore della morte di Gesù, aveva atteso tutto il sabato perché la legge ebraica proibiva in quel giorno festivo qualsiasi attività e ora finalmente poteva andare al sepolcro. Gravata da questo vissuto vi si reca che è ancora buio. L’annotazione del “buio” non indica solo un dato temporale ma anche spirituale e che ognuno di noi può provare. Maria vive l’amarezza del distacco e della sepoltura ed è ancora nel buio della morte di Gesù. L’alba non è ancora sorta, non è ancora giunta la luce. Ed è profondamente scossa e smarrita dalla scoperta del sepolcro vuoto e della pietra spostata. Non era certo questo che immaginava di vedere! La tomba vuota e il corpo di Gesù che non c’è più sono interpretati da lei come un trafugamento; infatti, corre da Pietro e Giovanni a dire “Hanno portato via il Signore dal sepolcro e non sappiamo dove l’hanno posto!” (v 3). Maria passa da ciò che ha visto, la tomba vuota e la pietra spostata, alla preoccupazione di cercare il luogo dove si trova il corpo di Gesù. Il suo amore per il Signore è così forte che la spinge a cercarlo, a non separarsi totalmente da Lui. E anche i due discepoli corrono al sepolcro. È un correre che indica fretta, ansia perché si è difronte a qualcosa di inaspettato. Ma il discepolo amato corre più veloce, probabilmente perché più giovane, e arrivato per primo al sepolcro non vi entra. Attende Pietro che entra per primo (cfr v 4-5). Questa attesa non è dovuta solo al rispetto in quanto Pietro è più anziano ma simbolicamente rimanda al ruolo che Gesù affiderà a questo apostolo di pascere il suo gregge (cfr Gv 21, 15-19). Pietro “osservò i teli posati là, e il sudario – che era stato sul suo capo – non posato là con i teli, ma avvolto in un luogo a parte” (v 6-7). È la scena di un sepolcro dove tutto è in ordine e sistemato con cura. Non c’è segno di furto ma segno di qualcosa di nuovo e impensabile, qualcosa di inspiegabile deve essere accaduto. E del discepolo amato si dice che entrato nel sepolcro “vide e credette” (v 8). Cosa ha visto Giovanni? Le stesse cose viste da Pietro ma solo di lui si dice che “credette”. Giovanni vede con gli occhi della fede, una fede che nasce dall’amore per Gesù e ancor prima dal credere all’amore di Gesù per noi. Non è sufficiente pensare che qualcuno ci ami occorre credere fermamente di essere amati e allora è possibile andare oltre e superare anche la morte e la tomba. Questo “credette” è da intendersi come “iniziò a credere” tant’è che subito dopo si dice “Infatti non avevano ancora compreso la Scrittura, che cioè egli doveva risorgere dai morti” (v 9) eppure più volte l’aveva detto ai suoi discepoli. Tutti e tre i testimoni della tomba vuota restano turbati e sbigottiti perché non capiscono cosa sia avvenuto e non capiscono perché manca il riferimento alla Sacra Scrittura. C’è un divenire alla fede nella risurrezione di Gesù, un cammino verso la luce fatto di segni, di amore e di Parola di Dio. È così che si giunge alla pienezza del credere nel Signore risorto ed è così che Maria di Màgdala, Pietro e Giovanni arrivano a vederlo e ne diventano testimoni. Apriamo dunque il nostro cuore all’amore di Gesù, impariamo a leggere i segni del Risorto nella nostra storia, lasciamoci illuminare dalla Parola di Dio e con gli occhi della fede lo potremo contemplare risorto. E come fu grande la loro gioia nel vedere Gesù tornato in vita così è per noi in questo giorno di festa tanto da poter annunziare ai fratelli “Davvero il Signore è risorto!”. Buona Pasqua!

Domenica di gioia e di passione

Domenica delle Palme e della Passione del Signore. La Chiesa con questa celebrazione è introdotta nella Settimana Santa in cui ripercorre il mistero pasquale di Gesù. La liturgia odierna ci presenta il Vangelo dell’ingresso messianico di Gesù a Gerusalemme (Mc 11, 1-10) e quello della sua passione e morte (Mc 14,1-15,47): l’uno all’insegna della gioia e dell’esultanza e l’altro della sofferenza e della croce. Gesù entra nella Città Santa in un modo del tutto particolare: non a cavallo come erano soliti fare i condottieri e i re vittoriosi ma scegliendo un puledro, che sappiamo essere d’asina come attestano gli altri evangelisti. Il Signore dunque non si presenta come un dominatore ma come un Messia umile e mite, mansueto e povero. “Molti stendevano i propri mantelli sulla strada, altri invece delle fronde tagliate nei campi. Quelli che precedevano e quelli che seguivano gridavano: «Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Benedetto il regno che viene, del nostro padre Davide! Osanna nel più alto dei cieli!» (Mc 11, 8-10). Gesù è acclamato come re, riconosciuto come Messia che salva e libera. Questa scena molto intensa e bella è per noi un invito ad accogliere esultanti Gesù che vuole entrare nella nostra vita per salvarci. E proprio quando siamo in grado di accogliere Gesù come mandato da Dio, come Messia e nostro re scaturisce la gioia. Essa non viene dal possedere, dal potere o dalla bramosia ma dall’incontro profondo con la persona di Cristo, dalla relazione con Lui. E chiediamoci perchè a pochi giorni di distanza da questa entrata esaltante in Gerusalemme, tutto repentinamente cambia tanto che Gesù viene lasciato solo, abbandonato anche dai suoi apostoli, sottoposto a una sofferenza senza pari e a una morte infamante. Colpisce questo prima e dopo così opposti e contrastanti tra loro! C’è una logica divina che sfugge alla comprensione umana e appare assurda alla nostra ragione. La nostra logica è più propensa a pensare ad un Messia ammirato e stimato, potente e glorioso più che oltraggiato e deriso, debole e sconfitto. Grande è la difficoltà dell’uomo a capire il progetto di salvezza dell’umanità voluto da Dio Padre che si compie proprio nella passione e morte obbediente di Gesù. È il paradosso della croce sulla quale si manifestano la regalità di Gesù, la sua gloria e la nostra salvezza. E nelle parole: “Abbà! Padre! Tutto è possibile a te: allontana da me questo calice! Però non ciò che voglio io, ma ciò che vuoi tu” (Mc 14, 36) Gesù manifesta un’obbedienza filiale alla volontà del Padre per la salvezza dell’uomo e il suo bene. Anche noi impariamo da Gesù a passare “dalla mia alla tua volontà” sapendo che anche quando la volontà di Dio sarà più difficile da accettare è sempre per il nostro maggior bene. Nella Passione e morte di Gesù c’è tutta la distanza dell’uomo da Dio, la sua cattiveria e crudeltà, la gravità del peccato ma c’è anche il volto del vero Messia che per amore assoluto dell’uomo sacrifica sé stesso e dona la sua vita in riscatto per tutti. La croce è dunque segno dell’orrore del peccato ma è anche segno dell’amore misericordioso di Gesù che si dona fino alla fine per l’umanità. E di questo se ne accorge un soldato pagano: “Il centurione, che si trovava di fronte a lui, avendolo visto spirare in quel modo, disse: Davvero quest’uomo era Figlio di Dio!” (Mc 15,39). Davanti alla morte di Gesù scaturisce una professione di fede che riconosce la vera identità del Signore e il suo grande amore per noi. Diventi questa anche la nostra professione di fede davanti a Gesù crocifisso e forti del suo amore impegniamoci a testimoniarlo davanti a tanti fratelli nonostante le sfide della vita e del mondo. Il dramma brutale che si è consumato sul Calvario sia per noi cristiani una vera memoria e non un semplice ricordo. Ancora oggi Gesù è umiliato e annientato dal nostro peccato ma ancora oggi Egli continua ad amarci di un amore più grande e più forte del male e della morte. Che questa domenica si traduca in lode e amore per Gesù e per i fratelli! Buona Settimana Santa.

Se vogliamo vedere Gesù contempliamo il mistero pasquale

La V domenica di Quaresima ci avvicina alla settimana santa e fa volgere i nostri sguardi a Gesù che offre la sua vita, come si legge nel vangelo odierno (Gv 12,20-33). Gesù si trova a Gerusalemme per la festa di Pasqua, che sarà la sua Pasqua di morte e risurrezione, e lì sono presenti alcuni Greci. Si tratta certamente di uomini religiosi, attratti dalla fede ebraica, che hanno sentito parlare di Gesù. Essi si avvicinano a Filippo, uno degli apostoli, e gli chiedono: “Vogliamo vedere Gesù” (v 21). Filippo va a dirlo ad Andrea ed entrambi lo riferiscono a Gesù (cfr v 22). Questi greci sicuramente erano curiosi di vedere il Signore, desideravano incontrarlo vista la sua fama. Magari anche noi siamo curiosi e desideriamo vedere Gesù! E Gesù sembra ignorare la loro richiesta e dice:” È venuta l’ora che il Figlio dell’uomo sia glorificato” (v 23). Il Signore dichiara che il momento supremo della sua missione è arrivato. È un’ora particolare, diversa dalle altre perché è l’ora della sua passione e morte. Un ora non segnata dal trionfo come molti, compresi i suoi apostoli, avrebbero voluto ma un’ora di sconfitta e proprio lì Gesù è glorificato. È paradossale che il momento della croce diventi anche il momento della gloria! L’ affermazione di Gesù, che sembra non avere nulla a che fare con la richiesta presentatagli dagli apostoli, in realtà è un invito a vederlo per ciò che veramente è. Gesù vuole portare quella richiesta di vedere che rischia di essere esteriore e superficiale a un vederlo più in profondità cioè nel suo mistero pasquale. E per questo Gesù presenta un’immagine alquanto emblematica: “In verità, in verità io vi dico: se il chicco di grano, caduto in terra, non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto” (v 24). Per essere fecondo il chicco di grano deve essere sepolto nel terreno e lì, lentamente, marcisce e produce vita.  Lì dove c’è morte, dove tutto sembra finito perché tutto è stato dato, proprio lì esplode la vita. Così per Gesù: per amore dona tutto se stesso morendo in croce e da quella more risorge donando a tutti la salvezza e la vita nuova che è per sempre. E Gesù ci avverte: “Chi ama la propria vita, la perde, e chi odia la propria vita in questo mondo, la conserverà per la vita eterna” (v 25). Spesso noi siamo preoccupati di salvare la nostra vita affidandoci soprattutto a sicurezze umane e ci chiudiamo in un mondo egoistico. Certo ciò che permette una vita dignitosa è legittimo ma nella prospettiva di Gesù perdere diventa un guadagno mentre trattenere diventa una perdita. Solo la vita donata per amore di Cristo e dei fratelli non si perde anzi la si possiede, e la si possiede nella misura in cui si dona. E Gesù continua “Se uno mi vuol servire, mi segua, e dove sono io, là sarà anche il mio servitore. Se uno serve me, il Padre lo onorerà” (v 26). Servire e seguire: si serve Gesù se lo si segue fin dove è Lui sulla croce dando suprema testimonianza d’amore per Dio e il prossimo. E si cambia prospettiva: solitamente sono i fedeli chiamati ad onorare Dio qui invece, c’è una grande cosa, è Dio che onora chi si mette a servire il Figlio abbracciando come Lui la propria croce. Il pensiero della passione poi provoca in Gesù un forte sgomento: “Adesso l’anima mia è turbata: che cosa dirò? Padre, salvami da quest’ora? Ma proprio per questo sono giunto a quest’ora! Padre, glorifica il tuo nome. Venne allora una voce dal cielo: L’ho glorificato e lo glorificherò ancora!” (vv 27-28). Queste parole richiamano la scena dell’agonia nel Getsemani dove, seppur angosciato, Gesù è pronto a fare la volontà del Padre. Ed è per questa disponibilità ad arrivare alla croce che Dio riconferma la gloria del Figlio. Il vangelo si conclude: “E io quando sarò innalzato da terra, attirerò tutti a me” (v 32). In questo ultimo periodo quaresimale lasciamoci attrarre da Gesù crocifisso, in silenzio davanti a Lui possiamo vedere il suo grande amore per noi e da Lui imparare a vivere la nostra vita come dono da mettere a suo servizio e a servizio dei fratelli.

Credere in Gesù, amarlo e fare la verità

“Rallegrati Gerusalemme”: le prime parole dell’Antifona d’ingresso di questa quarta domenica di Quaresima la definiscono domenica “Laetare”. Una domenica di gioia e di letizia, perché l’evento pasquale è più vicino e soprattutto perché viene annunciato l’amore infinito di Dio per tutti. Il vangelo odierno (Gv 3,14-21) riporta una parte del dialogo tra Gesù e Nicodemo. Questi era uomo stimato e rispettato, colto e conoscitore della Scrittura, appartenente al gruppo dei farisei e membro del Sinedrio. Non aveva ancora capito bene chi fosse Gesù: ne aveva certo sentito parlare, sapeva che era venuto da Dio come Maestro e voleva da Lui delle risposte su argomenti importanti come la verità, Dio, la morte e l’aldilà. Decide quindi di incontrare Gesù di notte, per non farsi vedere dagli altri farisei e per non compromettersi. E Gesù gli dice: “Come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così bisogna che sia innalzato il Figlio dell’uomo, perché chiunque crede in lui abbia la vita eterna” (vv 14-15). Gesù ricorda qui un episodio della storia del popolo di Israele, narrato nel libro dei Numeri. Dio ordinò a Mosè di innalzare sopra un’asta un serpente di bronzo perché, chiunque era morso da serpenti, guardandolo venisse guarito (cfr Nm 21,8-9). Questa immagine Gesù la applica a sé. Il verbo “essere innalzato” indica il momento della sua crocifissione e morte. È necessario che Gesù sia innalzato sulla croce perché l’uomo sia salvo. La croce è dunque segno di salvezza. Lascia sgomenti ed è difficile anche per l’uomo di oggi credere che proprio là, sulla croce, dove Gesù è annientato dal male dell’uomo si realizzi la salvezza. Gli israeliti erano salvi guardando il serpente di bronzo, recuperavano la salute fisica prolungando così per un po’ di tempo la loro vita mentre Gesù dona molto di più: a chi crede in Lui crocifisso e risorto dà la salvezza e una vita che è per sempre. E il fondamento della croce è l’amore di Dio per il mondo cioè per l’umanità, un amore senza limiti: “Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il Figlio unigenito perché chiunque crede in lui non vada perduto ma abbia la vita eterna. Dio, infatti, non ha mandato il Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui” (vv 16-17). Gesù vuol far comprendere a Nicodemo, e a noi, che Dio è innanzitutto amore e tutto ciò che ha fatto lo ha fatto esclusivamente per amore. Non si ama se non si è disposti a donare tutto. E Dio ha donato tutto, ha donato suo Figlio non per la nostra condanna ma per la nostra salvezza. Non passiamo troppo in fretta su questa realtà! L’amore di Dio è così forte e grande che non teme neppure le nostre infedeltà e la nostra misera fede. È un amore sconfinato e incondizionato per l’intera umanità e ha come unico obiettivo quello di offrire gratuitamente la salvezza a tutti. Questa salvezza è affidata però alla responsabilità dell’uomo chiamato a fare una scelta libera e consapevole, una scelta di fede o di incredulità che determina non solo nell’aldilà ma già ora, nel presente, la nostra salvezza o la nostra condanna. Infatti si legge “Chi crede in lui non è condannato; ma chi non crede è già stato condannato perché non ha creduto nel nome dell’unigenito Figlio di Dio” (v 18). Gesù poi parla del giudizio in termini di luce e tenebre (cfr vv 19-21). Esso non è legato a una prospettiva morale, a una serie di precetti o regole da osservare ma all’amore per Gesù, luce venuta nel mondo. Chi ama le tenebre più della luce cioè più di Gesù, odia la luce, compie il male e resta nelle tenebre. Chi invece “fa la verità” vale a dire la compie e non semplicemente la conosce, la rende concreta operando il bene e cammina verso la luce. E le sue opere di bene testimoniano che sono fatte in Dio. Fede in Gesù, amore per Lui e opere di bene accompagnino il cammino di questa settimana di Quaresima. Non solo ma sentiamoci impegnati anche ad esaminare la nostra coscienza per ben discernere se viviamo nella luce dell’amore di Cristo o nelle tenebre del male e dell’egoismo.

Gesù il vero Tempio di Dio

Terza domenica di Quaresima. Il vangelo odierno presenta il racconto chiamato convenzionalmente della purificazione del Tempio (Gv 2,13-25). “Si avvicinava la Pasqua dei Giudei e Gesù salì a Gerusalemme. Trovò nel tempio gente che vendeva buoi, pecore e colombe e, là seduti, i cambiamonete” (vv 13-14).  In occasione della Pasqua, la festa ebraica più importante, molti Israeliti erano soliti andare al Tempio di Gerusalemme. Nell’antico Israele il culto al Tempio prevedeva una tassa annuale da pagarsi in loco, in valuta locale, e per questo erano presenti nel cortile del Tempio i cambiamonete. Inoltre c’erano anche dei venditori di animali in quanto i pellegrini usavano offrire animali piccoli o grandi come sacrificio. “Allora fece una frusta di cordicelle e scacciò tutti fuori del tempio, con le pecore e i buoi; gettò a terra il denaro dei cambiamonete e ne rovesciò i banchi, e ai venditori di colombe disse: Portate via di qui queste cose e non fate della casa del Padre mio un mercato! I suoi discepoli si ricordarono che sta scritto: Lo zelo per la tua casa mi divorerà” (vv 15-17). Certamente il gesto di Gesù suscitò una grande impressione tanto che Giovanni lo descrive minuziosamente. Il Signore non ha di mira solo il decoro del Tempio quale luogo di silenzio e raccoglimento per la preghiera evitando di ridurlo a un chiassoso mercato. Né vuole mettere sotto accusa l’istituzione templare, dato che Lui stesso è entrato più volte nel Tempio per pregare ed insegnare. Il gesto che il Signore compie con forza e in modo deciso vuole indicare qual è il vero culto e la sacralità del Tempio. Così Gesù si riallaccia ai profeti i quali, molte volte, avevano polemizzato sul culto non per abolirlo ma per purificarlo ricordando che non consiste solo in prescrizioni da osservare, rituali da compiere e sacrifici da offrire. Esso, invece, coinvolge profondamente l’uomo chiamato ad adorare il Dio vivente, a porsi in relazione con Lui, ad ascoltare la sua Parola per metterla in pratica. E questo, a maggior ragione in questo tempo quaresimale, si traduce in un concreto cammino di conversione e di vita secondo Dio. Gesù allora scaccia i mercanti del Tempio perché incontra gente che non ha a cuore la casa di Dio, il rapporto con Lui, ed è solo preoccupata di arricchire anche a costo di imbrogli. Gesù invece è letteralmente “divorato” dall’ amore per la casa del Padre. Quanto esempio dovremmo prendere da Gesù! Quanto zelo dovremmo avere nel coltivare il rapporto con Dio evitando di essere assorbiti solo dai nostri interessi! “Allora i Giudei presero la parola e gli dissero: Quale segno ci mostri per fare queste cose?” (v 18). I giudei non accusano Gesù per il suo gesto; lo leggono come un’azione profetica e perciò vogliono un segno che confermi la sua autorità. “Rispose loro: Distruggete questo tempio e in tre giorni io lo farò risorgere” (v. 19). Gesù qui fa una grande rivelazione: presenta la sua persona nel mistero pasquale di morte e risurrezione che avviene nell’arco di tre giorni. Lui è il nuovo Tempio di Dio! Gesù risorto è la Presenza di Dio con gli uomini e nella storia. In Lui possiamo rendere vero culto al Padre. Ma essi non compresero! Pensavano al Tempio come edificio, al lungo tempo impiegato per la sua ricostruzione e risposero con sottile ironia per renderlo ridicolo “Questo tempio è stato costruito in quarantasei anni e tu in tre giorni lo farai risorgere? (v 20). E l’evangelista esplicita le parole di Gesù “Egli parlava del tempio del suo corpo” (v 21) e annota che i discepoli, dopo la risurrezione, ricordando queste parole, credettero in Lui (cfr v 22). Molta gente credeva in Gesù per i segni da Lui compiuti ma Gesù diffidava di loro conoscendo quanto c’è nell’uomo (cfr vv 23-25). La fede in Gesù invece non può dipendere o limitarsi a dei segni riducendo il Signore ad un operatore di prodigi! Che la grazia di ascoltare oggi queste parole del Vangelo ci aiuti ad accogliere Gesù come il vero Tempio mediante il quale possiamo incontrare il Padre e celebrare con fede vera il culto gradito a Dio.